平陽(yáng)民間木版年畫(huà)是集題材、線(xiàn)條、色彩與木版雕刻為一體的傳統美術(shù)作品.產(chǎn)地主要分布在平陽(yáng)（今臨汾）、浮山、絳州（今絳縣）等地。因臨汾古稱(chēng)“平陽(yáng)”，《中國古代印刷史》稱(chēng)平陽(yáng)民間木版年畫(huà)為年畫(huà)的“始祖”，《中國版畫(huà)史》稱(chēng)“版畫(huà)之頭，平陽(yáng)啟之”。
平陽(yáng)木版年畫(huà)歷史
平陽(yáng)處于黃河東側，有大量質(zhì)地細密的木材可供雕版使用，同時(shí)此地出產(chǎn)的“平陽(yáng)麻紙”更是名滿(mǎn)天下。無(wú)論是史料記載還是考古發(fā)掘結果，都證明了“堯都平陽(yáng)”，早在四千多年之前，這里就出現了先民的身影。西周時(shí)期桐葉封唐在此，春秋晉國都城也在此，趙衰、狐偃兩位名臣也俱是平陽(yáng)人士。悠久濃厚的歷史土壤滋養了無(wú)數的歷史傳說(shuō)，而這些歷史傳說(shuō)故事也為平陽(yáng)木版年畫(huà)輸送了題材。
宋取代后周，平陽(yáng)就成為了當時(shí)宋朝的印刷中心，雕版印刷業(yè)十分興盛。在印刷官方刻書(shū)的同時(shí)，平陽(yáng)的民間藝人也會(huì )印刷一些年畫(huà)來(lái)滿(mǎn)足日常需求，平陽(yáng)木版年畫(huà)就在此時(shí)萌芽了。
元代高度繁榮的戲曲文化再度為平陽(yáng)木版年畫(huà)注入新的題材。山西是戲曲之鄉，在這里人人愛(ài)聽(tīng)戲，能買(mǎi)上一張印著(zhù)戲曲故事的年畫(huà)掛在家里就和前些年的明星海報一樣，在當時(shí)是再時(shí)髦不過(guò)的事情了，旺盛的需求也促進(jìn)了年畫(huà)行業(yè)的興盛。到了明代洪武年間，平陽(yáng)府洪洞縣發(fā)生的移民搬遷也是年畫(huà)傳播的一條重要途徑。在年畫(huà)普查中發(fā)現，國內一些年畫(huà)產(chǎn)地早期的年畫(huà)藝人大多都是明清移民時(shí)期，從洪洞、襄汾等地遷過(guò)去的。所以說(shuō)，全國各地木版年畫(huà)都同根同源，而平陽(yáng)木版年畫(huà)則是全國各地年畫(huà)的老祖先。
臨汾，史稱(chēng)平陽(yáng)，平陽(yáng)木版年畫(huà)始于隋唐，擴于五代，興于宋金，盛于元明?！吨袊娈?huà)史》稱(chēng)“版畫(huà)之頭，平陽(yáng)啟之?！泵髑鍟r(shí)期被稱(chēng)為平陽(yáng)木版年畫(huà)的“黃金時(shí)代”。據史料記載：臨汾、襄汾、洪洞、曲沃、霍州、新絳、稷山、河津等地當時(shí)有大小年畫(huà)作坊百余戶(hù)，每年印刷發(fā)行木版年畫(huà)共計1億張左右，繁盛程度非同小可。
平陽(yáng)木版年畫(huà)開(kāi)始于隋唐時(shí)期,興于宋金，盛于元明，明清時(shí)期為年畫(huà)的“黃金時(shí)代”。 主要分為三個(gè)環(huán)節，一是木版雕刻，二是染色套色，三是印刷。在繪畫(huà)的過(guò)程中，大部分是雕版印刷。還有一些是手繪的。由于木刻年畫(huà)通常在新年或節日期間張貼使用，其主題以喜慶吉祥為主，內容以民俗、神話(huà)、傳說(shuō)、花卉、魚(yú)、蟲(chóng)、動(dòng)物等為主。對美好生活的向往和追求，不受自然現象、客觀(guān)事物、事物的束縛，而是運用集中概括、浪漫表現、技法，注重人物形象生動(dòng)、象征性、畫(huà)面完整、題材突出、造型夸張、形象生動(dòng)、色彩艷麗、明快，給人以豪放、灑脫的感覺(jué)，裝飾性強。
平陽(yáng)的版畫(huà)內容豐富，形式多樣，表達了廣大勞動(dòng)人民祈求豐收、平安和好運的愿望，堪稱(chēng)民俗，是歷史的真實(shí)寫(xiě)照，是民間藝人智慧的結晶。
平陽(yáng)木版年畫(huà)的題材大都以民情風(fēng)俗、神話(huà)傳說(shuō)、花卉人物、魚(yú)蟲(chóng)鳥(niǎo)獸為內容。由于木版年畫(huà)一般是在過(guò)年或喜慶節日時(shí)張貼使用，因此，內容以歡樂(lè )、吉祥為主，寄托了人們對于美好生活的向往。每一幅年畫(huà)都是一個(gè)故事，在沒(méi)有太多娛樂(lè )生活的過(guò)去，年畫(huà)就充當了“電視機”的作用：大人們可以一張一張給孩子們講年畫(huà)背后的傳說(shuō)故事，孩子們從這小小的年畫(huà)中，汲取了豐富的精神文化能量。
木版年畫(huà)的創(chuàng )作者，很多都是當地的農民，在農作閑暇之余，用一把刀雕刻出自己對生活的熱愛(ài)，可以說(shuō)，木版年畫(huà)是草根文化的表達。不過(guò)，在創(chuàng )作方法和表現手法上，經(jīng)過(guò)了漫長(cháng)的歷史延伸，平陽(yáng)木版年畫(huà)形成了浪漫主義的表現手法。注重人物傳神，造型夸張、形象生動(dòng)，在畫(huà)面布局上不受客觀(guān)現實(shí)的局限，頗具中國水墨畫(huà)的內涵精髓。這樣的畫(huà)作，傳神的不僅僅是人物外貌，更重要的是人物內在的魂，豪放、健康、灑脫、樂(lè )觀(guān)，這是當地人的性格和精神面貌所在。